Texte rédigé par Alyette Debray
Alexis de La Falaise
Designer aux talents très variés, expert dans le travail du bois, cet artiste a multiplié les collaborations avec Tectona. On lui doit entre-autre la bibliothèque pyramidale Biblos, imaginée au début des années 2000 et devenue, depuis, un incontournable de nos collections.
La vie est souvent jalonnée de belles rencontres. Celle de Tectona avec le créateur Alexis de La Falaise en est une. Elle remonte au début des années 2000, lorsqu’ Arnaud Brunel reprend la marque créée en 1977 et spécialisée dans le mobilier d’extérieur. Alexis de La Falaise se révèle être un garçon merveilleux. Raffiné, gentil, discret, modeste. « Il avait une élégance naturelle et un grand sens des couleurs », se souvient Arnaud Brunel.
Le sens de la perfection
L’artiste, né à Londres en 1948 et mort en 2004 a fait ses études en Angleterre puis aux Etats-Unis. Il était un touche-à-tout qui fut successivement cuisinier, agriculteur, ébéniste avant de devenir designer et architecte d’intérieur. Ce sont ces multiples expériences qui ont indéniablement donné un supplément d’âme à ses créations. Il avait le sens du détail, que ce soit dans les finitions (marqueterie, dorures) ou dans le choix des matériaux (noyer, sycomore, cuir). « Du jour où on m’a offert une mallette d’outils, j’ai toujours aimé travailler le bois. Plus grand, j’ai appris tout seul avec des bouquins, et partout où j’ai habité, j’ai toujours eu un atelier », confiait-il dans les années 90 au Figaro.
Une première collection de meubles présentée en 1990 à la galerie Cour Intérieure met en lumière l’étendue de ses savoir-faire. Alexis de La Falaise travaillera ensuite pour les plus grands. Des créateurs comme Kenzo et Diane von Fürstenberg, des artistes comme Mick Jagger et Eric Clapton, des architectes d’intérieur comme Jacques Grange et David Mlinaric. « Ou encore avec Inès de La Fressange pour laquelle il a décoré plusieurs boutiques », raconte Arnaud Brunel.
Une riche contribution
Avec Tectona, il commence par remettre au goût du jour des classiques de la Maison, affinant leurs lignes pour leur apporter une touche plus élégante. C’est ainsi qu’il revisite la collection emblématique de meubles en teck Goa en s’inspirant du mobilier Arts & Crafts qui réhabilitait des artisanats comme l’ébénisterie. Il décore ensuite la boutique historique de la rue du Bac, à Paris, puis imagine Biblos, une bibliothèque tournante, en teck vernis et satinée.
Une pièce intemporelle
Biblos a traversé le temps et s’est imposée comme un meuble emblématique de Tectona. Pour en dessiner les lignes, Alexis de La Falaise s’était inspiré du Temple des Obélisques qu’il avait découvert lors d’un voyage au Liban. Avec sa forme pyramidale, celle-ci permet de ranger à la fois de grands beaux livres et des ouvrages plus classiques. Amoureux de littérature, le créateur rend ici hommage à la bibliothèque d’Alexandrie, disparue au début de notre ère mais restant l’une des plus célèbres de l’Antiquité.
« Je cherche à créer des choses modernes qui puissent devenir des choses anciennes, en recherchant par-delà l’éphémère des productions contemporaines, ce qui dure, se patine et se lègue », expliquait Alexis de La Falaise de son vivant. « J’essaye d’imaginer des meubles qui resteront dans les familles, un siècle au moins. » C’est tout l’esprit de sa bibliothèque Biblos qui est résumé dans ces propos. Une pièce qui traverse le temps sans prendre une ride.
