Rendez-vous à La Villa Médicis
Créée en 1666 sous l’égide de Colbert et du Bernin, l’Académie de France à Rome a connu plusieurs résidences successives avant de s’installer à la Villa Médicis en 1803. Dès son origine, sa vocation est d’accueillir des artistes, à l’époque des peintres et des sculpteurs rejoints, à partir de 1720, par des architectes. Le séjour à Rome est alors l’occasion pour ces artistes de s’inspirer des « modèles » de l’Antiquité dont la Ville Éternelle regorge. La Villa Médicis fut aménagée au XVIe siècle sur la colline du Pincio par les cardinaux Giovanni Ricci puis Ferdinand de Médicis. Aujourd’hui, son architecture Renaissance et ses sept hectares de jardin constituent un ensemble exceptionnel. Les jardins, désormais exempts de tout produit phytosanitaire, ont valeur d’exemple pour la protection et l’amélioration de la biodiversité tout en offrant un panorama unique sur Rome. (© Giorgio Benni)
Rencontre avec Sam Stourdzé, Directeur de la Villa Médicis
Avant d’être nommé directeur de la Villa Médicis à Rome en mars 2020, Sam Stourdzé a occupé, de 2010 à 2014, le poste de directeur du musée de l’Elysée à Lausanne, puis, entre 2014 et 2019, celui de directeur des Rencontres de la photographie à Arles. Passionné de photographie, d’art contemporain, de musique, de littérature, de cinéma aussi, Sam Stourdzé aime à décloisonner les disciplines, à les faire dialoguer afin qu’elles s’ouvrent à des propositions inédites, ancrées tant dans la recherche que dans les problématiques du monde contemporain. © DANIELE MOLAJOLI
Vous-même avez été pensionnaire de la Villa Médicis en 2007-2008, quelle expérience y avez vous vécu ?
J’ai coutume de dire que la Villa m’a permis d’imaginer mon « tiroir à projets » pour les dix années suivantes. À l’époque, j’étais dans la section cinéma et je préparais une exposition consacrée à Fellini qui s’est tenue en octobre 2009 au Jeu de Paume.
Comment les pensionnaires abordent-ils la vie à la Villa Médicis ?
Cela reste une expérience très personnelle. Pour un artiste ou un chercheur, quelle que soit sa discipline, c’est une année en rupture avec les contingences matérielles et les sollicitations de toutes sortes pour laisser libre cours à la seule création. Il n’est pas rare que les pensionnaires ressentent des moments de doute, de tâtonnements, de remise en cause de leurs pratiques. C’est un temps libre et désintéressé qui reste une forme de luxe que l’on ne trouve nulle part ailleurs.
Quel est le sens, aujourd’hui, au XXIe siècle, d’une institution créée en 1666 ?
Cette année, nous recevons 16 pensionnaires choisis parmi 600 candidatures. La Villa recense une vingtaine de disciplines dont, pour la première fois cette année, une section art culinaire. Nous avons ouvert au public une partie des jardins en accès libre afin que les visiteurs puissent s’y promener librement et vivre l’expérience de ce lieu magique. Nous développons un programme de trois expositions annuelles en coproduction avec des institutions telles que le Centre Pompidou et l’Ensba (École nationale supérieure des beaux-arts). Nous menons également un projet de réaménagement de la Villa en partenariat avec le Mobilier national, la Manufacture de Sèvres et l’Ensba afin de valoriser ces domaines de création et de savoir-faire, emblématiques de l’excellence française. Un vaste programme qui ancre la Villa Médicis dans le monde contemporain ! © M3 Studio
La Villa Médicis se doit de remplir trois missions ciblées sur l’accueil des pensionnaires, la valorisation du patrimoine et son rayonnement culturel.
