L'intima natura dell'Étang de Launay
A Varengeville-sur-Mer
Un giardino deve essere bello tutto l'anno. L'ex antiquario Jean- Louis Dantec ne ha fatto il suo mantra. L'Étang de Launay, la tenuta da lui stesso progettata e plasmata, ospita migliaia di specie rare e spettacolari su una superficie di 7 ettari. Questa passione per i giardini ha trasmesso a Tectona, che condivide lo stesso amore, e alla rivista T la voglia di aprire le porte di questo piccolo paradiso.
Ispirarsi alla belleza
Tutto è iniziato in un paese di 990 anime della Senna Marittima. È un microcosmo che unisce il verde della sua campagna ai riflessi biancastri della Manica, ispirando fin dal XIX secolo pittori come Monet, Braque e Auburtin. Per gli amanti della botanica, è la capitale europea dei giardini. Dietro il suo dedalo di stradine, Varengeville- sur-mer vanta una dozzina di parchi, uno più eccezionale dell'altro. Qui ci sono luoghi come Le Bois des Moutiers, un vero e proprio museo del verde, recentemente acquistato da Jérôme Seydoux, che ne ha commissionato la ristrutturazione a Madison Cox, o Le Vastérival, di proprietà della principessa Greta Sturdza, appassionata di botanica che ha ispirato la vita di molte persone nella comunità di Varengeville.
Tra queste, quella del mercante d'arte Jean- Louis Dantec, che ha lavorato per molti anni al Louvre des Antiquaires. In una proprietà appartenente alla famiglia del coniuge, da oltre 30 anni dà forma al suo piccolo Eden. Nel 1990, non era altro che una distesa di prati e paludi. Per creare un terreno fertile e favorevole alla crescita delle piante, drenò il terreno, creò degli stagni e costruì dei frangivento piantando filari di tassi. L'antiquario possiede qualche nozione di giardinaggio, ma in fondo è un esteta e può contare sulla preziosa amicizia con la principessa Sturdza. "Con tutti i giardini circostanti, il terreno si prestava alla perfezione", ammette. "Se si vuole imparare, bisogna andare in un museo, e Varengeville è un museo delle piante unico. Il resto sono «diciassette anni di scavi e ruspe»".
Cercare le piante
Come antiquario, Jean-Louis Dantec ha una predilezione per le collezioni di ogni tipo. Qui ha riunito migliaia di specie. Più di 250 magnolie, stewartie e Gunera manicata (una pianta originaria del Sud America ed emblematica di Varengeville- sur-Mer) le cui foglie grandi coprono quasi tutti gli stagni. O gli alberi da corteccia, di cui Jean-Louis Dantec vanta una delle più belle collezioni. Senza un ordine preciso, qui si trovano Betula albosinensis, Arbutus menziesii, aceri, cannella e betulle jacquemontii, la cui corteccia si stacca in piccole strisce come una pergamena. L'abbondanza di piante non significa densità. "Le proporzioni sono tutto", aggiunge il nostro ospite. "Altrimenti non è un giardino, è semplicemente natura. È importante non piantare troppo e lasciare spazi vuoti dove poter riposare gli occhi e vedere il cielo blu. Non c'è nulla di più artificiale di un giardino, anche se naturale".
Jean-Louis Dantec ha fatto costruire una casa d'autore contemporanea che si affaccia sulla valle. Un vero e proprio capolavoro, che Jean- Louis voleva con grandi vetrate e una terrazza panoramica, arredata con mobili Tectona, per godersi lo spettacolo. Il punto forte: l'autunno. Questa è la stagione in cui i numerosi aceri giapponesi che ha piantato, così come i liquidambar e i taxodium, si vestono dei loro colori più belli. L'arcobaleno di colori va dal giallo al rosso, passando per l'arancione. Grazie alla varietà di specie, i colori di questa stagione sono degni della tela di un maestro e si susseguono in due o tre ondate fino alla caduta delle foglie a fine novembre. "Qui c'è l'intensità del Canada, ma più sottile", conclude Jean-Louis Dantec.
